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    苦，带碱味，喝多了伤肾。

    但他需要水蒸馏。

    他回屋，拆了供桌剩下的一条腿，削成两尺长的竹筒状木管。接口处用松脂涂抹，再混入草木灰压实，封死缝隙。

    他把木管斜架在陶罐口，另一端伸进一个破碗里。破碗里装了冷水——是昨晚存的雨水。

    陶罐里倒满苦水，底下垫了三块石头，架在几块碎砖上。

    他堆起柴火，点火。

    艾箐缩在门边，盯着火苗，手指抠着药箱边缘。

    “别烧了……药铺……就是火……”

    “闭嘴。”

    火燃起来，罐中水开始冒泡。蒸汽顺着木管爬行，在另一端遇冷凝结，一滴一滴落入破碗。

    三刻钟后，火熄。

    破碗里积了半碗清水。

    邱野把水倒进另一个干净陶片，架在阳光下晒。

    水干了。

    陶片底，留下一层灰白粉末。

    他用指甲刮了一点，放嘴里。

    咸，带涩。是盐。

    他把盐分成三份，每份指甲盖大小。

    任禾的那份，他撒在兔肉上。

    “吃。”

    任禾接过肉，咬了一口。

    她咀嚼的动作突然停住。

    眼睛睁大。

    喉咙滚动。

    她没说话，又咬了一口，慢慢嚼。

    咸味刺激了唾液，压住了肉腥。她的手不抖了。

    她抬头，盯着邱野。

    “你不是废物。”

    邱野没回应。他把剩下的两份盐包进布片，塞进竹筒，用松脂封口。

    竹筒挂在墙上，离地五尺，用木钉钉住。

    他指着竹筒。

    “盐比米贵。”

    “想活，就得懂它。”

    艾箐爬过来，盯着竹筒里的灰白颗粒。她伸手，想碰。

    邱野抓住她手腕。

    “动一次，饿三天。”

    她缩回手。

    梅影低头看着自己手心。她捻了捻食指，像是在计算什么。

    任禾把剩下的兔肉收进布包，系紧。她看着邱野。

    “明天还能抓到？”

    “能。”

    “布条不够。”

    “用茅草。”

    “兔子认路，会绕开。”

    “换位置。”

    “雾散得早，看不清。”

    “加石块引导。”

    她没再问。

    邱野走到屋外，检查柴刀，刀刃卷了。他从地上捡起半块碎石，开始磨刀。

    沙沙声。

    一刻钟后，刀刃反光。

    他收刀，回屋。

    天快黑了。

    他把剩下的兔骨扔进角落，用土盖住。
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