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    “唉，这几个魁尔斯人真无信用。”札罗本身并非王族，但他告诉她该向谁行贿，每人该送多少。“哭泣吧，哭泣吧，为了人类的背信弃义而哭泣吧。”

    丹妮宁愿为自己的金子哭泣。那些她用来向马索斯*马拉若文，温德罗*卡尔*狄斯和“优雅的”艾耿*艾摩若行贿的钱足够买一艘船，或雇二十来个佣兵。“我能不能派乔拉爵士去把礼物要回来?”她问。

    “这样的话，只怕某天晚上‘遗憾客’会潜进我的宫殿，趁您熟睡时谋害您哦，”札罗说。“遗憾客”是一个教团性质的古老杀手公会，他们在杀死受害者之前总是轻声说：“我很遗憾”，故而得名。魁尔斯人最大的特点就是彬彬有礼。“俗话说得好，从王族那儿要钱，比给法罗斯的石牛挤奶还难。”

    丹妮不知法罗斯在哪里，但对她而言魁尔斯遍地都是石牛。凭借海外贸易发财致富的巨商们分为三个相互猜忌的派系：香料古公会，碧玺兄弟会，以及十三巨子，札罗属于最后一个。三个集团为了夺取贸易主导权而互相竞争，同时又和王族争斗不休。男巫们则在一旁虎视耽耽，他们有蓝色的嘴唇和可怕的力量，鲜少露面但令人敬畏。

    没有札罗，丹妮早就不知所措了。她浪费在开启“千座之殿”大门上的钱财多半来自于商人的慷慨与机智。世间还有真龙这一消息传遍了东方，越来越多的寻龙者前来探访——札罗*赞旺*达梭斯规定大家不论尊卑，都得向龙之母献礼。

    由他开启的涓涓细流很快汇成汹涌的洪潮。商船船长们带来密尔的蕾丝、一箱箱产自夷地的藏红花、亚夏的琥珀与龙晶；行路商人们献上一袋袋钱币；银匠送来指环和项链；笛手为她吹笛；演员表演杂技；艺人玩弄戏法；染织业者送她彩布，丰富的色彩是她前所未见。两个鸠格斯奈人给她一匹斑马，黑白相间，性情凶猛。

    甚至有一个寡妇献上丈夫的干尸，表面覆着一层银叶，据说这样的尸体法力极其强大，尤其因为死者是个男巫，更为有效。碧玺兄弟会坚持送她一顶三头龙形状的王冠：魔龙蜷曲的躯体是黄金，翅膀是白银，三个头则分别由翡翠、象牙和玛瑙雕成。

    王冠是她惟一留下的礼物，其余的都卖掉了，以筹集那笔浪费在王族身上的钱。札罗要她把王冠也卖掉——十三巨子保证给她一顶更精良的王冠，他指天发誓——但丹妮坚决不允。“韦赛里斯卖掉了我母后的王冠，因此人们称他为乞丐王。我要留着王冠，人们才会当我是女王。”她留下了它，尽管它的重量令她脖子酸痛。

    【狱门堡】

    发生在硫磺河源头的大屠杀暂时还无人知晓，除了那些从战场上捡回性命的逃兵。从湖泊边上逃回狱门堡的士兵和贵族都被吓的不清，他们个个失魂落魄，有些人还在胡言乱语。乌里克*乌勒命人用鞭子狠狠地抽打他们，这才让他们从慌乱中清醒了过来。

    “你们是见到了鬼魂吗？这个样子还能算是多恩的勇士？”乌里克是个十分严厉的人，他的凶残并未随着时间的推移而消退，这时候爵士的眼珠都红了，他恶狠狠地瞪着逃回来的那些人，仿佛是随时会拔出刀子将他们砍死。

    不，或许更糟糕。传说乌勒家族的人喜欢将人关在阴森的地牢，用火焰将那些囚徒烤熟。

    “其他人呢？怎么就只有你们回来了？”

    “死了，其他人都死了！被那个魔鬼杀死了！”

    七八名士兵跪在了地上，裸露的后背上满是被鞭子抽打的痕迹。跪在最前面的贵族军官抬起头来，面色苍白地道：“那个异乡人就是一个巫师，一头披着人皮的巨龙，他说要跟我们讲笑话，但是一伸手，十多个最好的勇士就变成了肉酱！”

    乌里克转头看了看边上的娜梅丽亚和哈曼伯爵，面色越发的阴沉，“你在胡说什么？巨龙早就已经不存在了！巫师也只是骗人的鬼话！”
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