第(2/3)页

    两人正在拌嘴，张维走来，在他们身后禀报：

    “世子、罗姑娘，各位大人已经到了。”

    “城楼议事！”

    朱平槿终于甩了老婆的手，独自走在了前面。

    ……

    锦屏门城楼的底层空间很大。但因为川北常年战事紧张，这里堆积着大量的粮食、弩箭与其他守城兵器，留给人活动的空间有限。

    在物堆前，朱平槿与罗雨虹就并排而坐，下首左侧坐着廖大亨、刘之勃和陈奇赤三位外官，右侧坐着郑安民、舒国平和孙洪三位王府官，程翔凤和见习秘书李长祥则位居侧后。唯一特殊的人是今日赶到的宋振宗，他像过去给朱平槿当亲兵一样，按剑侍立于领导身旁。

    一个没有名分的民女坐在上首，三位王府官倒已习以为常，可三位外官不免有些难受。可外官们现在人穷志短，拿人手短，只好闭嘴当了缩头乌龟。

    “春夜风和，本是游江观景之良辰；夤夜相招，奈何为社稷江山操劳！”朱平槿微笑着说明主题。

    转瞬间他的神色中又带了些悲戚。

    “国事艰难。刚接到京师快报，礼部已在搭建祭台，为皇帝亲祭洪督师及松锦十三万忠勇将士做准备！”

    “真是岂有此理！”廖大亨顿时怒不可遏，“岂有人未亡而先祭之理！若消息传开，岂不是助东虏骄纵而沮我军士气！”

    廖抚发火，巡按刘之勃却出乎意料地平静。他摇摇头道：“在朝臣眼中，洪督师和十三万将士已是死人了！”

    陈奇赤也道：“据说兵部曾从山海关和广宁诸屯卫抽调援兵援锦，只是出去不久，又遭大败。如今将士战心全无，蓟辽已无兵可派也！下官还听说，春节之后东林大将汪乔年已率秦军三万出关（注一）向洛（阳），以总兵贺人龙督之，与左平贼南北夹击闯贼……”

    “贺疯子？”廖大亨哂笑道，“他上次在项城发疯，丢了傅督；这次莫不会又发疯，在什么地方丢了汪督乎？”

    廖大亨公然嘲笑秦军大帅贺人龙的跋扈，公然嘲笑汪乔年的未来命运，公然嘲笑东林党的黔驴技穷，也公然嘲笑皇帝与群臣的无能。

    这样的笑话，没有人接嘴。

    长久的沉默，让不大的城楼里陷入了死一般的沉寂。好长时间，终于有声音打破了这死寂。

    “国事日危，朝臣束手。今后该怎么办，下官等……实在愚钝，还请世子明示！”

    说话的是刘之勃。

    这位堂堂四品高官，两榜进士，在庙堂将倾的历史时刻，不能自已地老泪纵横。哀，莫大于心死。也许对刘之勃这类心怀家国天下的理想主义者而言，“齐家治国平天下”美好政治理想的破灭，远比国破家亡的命运来得更加痛彻心扉。

    “刘大人说的对！我等就请世子明示！世子怎么说，我们就怎么办！”陈其赤站了起来。

    距离朱平槿想要的，就差一点，就差那么一点！
    第(2/3)页