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    封沐问艄公：“卓宗院招考对你们也是好事，生意比往常要好几倍吧。”

    艄公重重吸了口旱烟：“生意确实要好几倍，可落到我们手上的，没几个吉贝啦。”

    封沐很是疑惑：“为什么？”

    艄公转身朝船舱里看了眼，小声道：“这一路啊，都是赤练教的地盘。我们这些跑船的，其实就是给赤练教在跑。他们的人盘踞着每个码头，所有乘客的钱都被他们收走，到了每个月月底，再和我们结账。而最终能到我们手上的，没多少啦。我也是没办法，家里几张嘴等着吃饭，不然我才不会到这河上来受这鸟气了。”

    封沐有些愤愤不平：“欺行霸市，当官的也不管管。”

    艄公无奈道：“还管，管个屁。谁不知道他们就是一伙的。官道归昊昌直辖，他们不能收保护费，可这水路不一样了，凡是从魔碟地界过的，除去悬有衙府标识的船只，都得交。”

    封沐道：“你可以换个谋生的活啊。”

    “换，哎，换了也没用了。不止这水路上的客运、贸易，整个魔碟镇里，各行各业，方方面面，都有赤练教的影子在。我们这些老百姓就是被盘剥的对象，那赤练教倒越来越精神，霸着水路，富得流油。没办法，我们就这么过着呗。”艄公望着前方，眉头低垂。

    封沐站起身，走到船沿，看着水中自己的倒影，若有所思。

    既然陆上的官道归昊昌府直管着，这水路恐怕迟早会被收归所有。看这水路的繁华景象，艄公所言应当不虚。光凭这水上所获，赤练教就足可安身立命。这还单单是魔碟镇的河段，而整条通城河差不多流经了半个未央国。

    如此推测，赤练教估计嚣张不了多长时间了。

    　　


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