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    兰鹏飞嗤笑，“说你鼠目寸光，你还别不服气。还未分家，三弟膝下就只一个女儿，自来分家财没有分女儿的道理，到了年纪将她嫁出去，就是贴几样嫁妆，值得了几个钱？”

    钱氏道：“这个道理我如何不知？我看中的是鲁氏当年带进来的嫁妆！鲁家老太爷做了两任知县，收刮的民脂民膏不知多少，当年嫁女，却是花了大半家财，二十顷地不提，还有三座宅子并一屋子古玩，约莫算下来，少说也值十万两银子。鲁氏过世，鲁家那不肖子不知所踪，鲁家再无旁人，若雪丫头没了命，这注意外之财自然就落到了我们手中。”

    兰鹏飞听得心动，但谋算弟媳嫁妆，说出来也不是好话，哼哼两声混过去，“我刚才见过那丫头，出落得明艳动人，你该接回来好生教养，将来设法送入权贵家作侍妾，于家中生意也是一个助力。你看金家，金老太爷将女儿送入武定侯府做妾，这二十年靠着武定侯府，赚得钵满盆溢，将我们家和侯家在京城的生意抢走了大半。”

    钱氏不以为然，“老爷倒是想得好，可就怕那丫头不与你我同心，费劲将她送入勋贵世家，贴上一大注钱，她到时翻脸不认人，反咬一口，还没处哭诉去。有那心思，还不如替雨丫头找一门好亲事。”

    “你当我不想？只是雨丫头和霜丫头模样平常，又无才情，功勋世家谁看得上她们？”兰鹏飞脱口而出，说完才知失言，讪讪地端起茶浅酌，借此掩饰自己的口误。

    钱氏闻言，恨恨地啐了一口，“哪有当父亲如此说自家女儿的！”她自来知道兰鹏飞瞧不上她的相貌，而两个女儿又长得与她如出一辙，身材浑圆，五官平常，兰鹏飞的话，完全就是戳中了她的痛处。

    “我也就是随口一说，你何必较真。再说，我这也是为她们好，给勋贵功勋做妾，看着风光，其中又有多少苦楚，你该比我清楚。”兰鹏飞见钱氏怒色渐收，又道，“俗话说，娘家是女子腰，雪丫头要想在夫家立足，少不得要我们帮衬，有了这一条，她不得不为我们考虑。”

    这话极有道理，钱氏垂首，认真琢磨起兰鹏飞的话。

    兰初雪一行人走出不远，一个小丫头匆匆赶上来，“大少爷，肖管事正到处找你呢！说是您让他从京城买的悬香太守到了，请您去看一看，鉴定真伪。”

    “到了？”兰枫大喜，扯起衣袍，转身疾走。案头清供中，他独独喜欢墨，四大名家的墨，他就缺汪中山所制的悬香太守，而悬香太守因汪中山每年只制二十匣，千金难求，是以常有奸诈商人用寻常墨冒充，藉此赚得高价银子。跑出几步，他忽地想起兰初雪，忙止了步，摸着头讪笑着走回来，“我太心急，竟忘了大妹妹在旁。”又将悬香太守的珍贵处说与了兰初雪听。

    这么巧？兰初雪心里怀疑是钱氏想借此支开兰枫，便装作不明白兰枫的急切，道：“我不懂墨，听大哥说来，原来悬香太守竟这般珍贵，引得我好想见识一番。大哥，快走吧，去完听雪阁，我们一同去验看悬香太守。”

    兰枫心里虽着急，却想既答应了要陪兰初雪，便不能失信，于是点点头，前头就走。

    兰初雪笑笑，跟上去，与小丫头错身而过时，分明瞧见小丫头眼底闪过慌张。一旁的陆妈妈心里很不得劲，二太太真可恶，一边嚷着无钱给大姑娘看病，一边却花大把银子给大少爷买玩物。她暗叹一口气，也快步跟上去。
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