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    严世蕃躬身施礼，说：“请爹恕儿子斗胆放言。翟銮虽无坐内阁首辅那张椅子的野心，未必徐松江就没有，他若升任宰豕，岂不绝了自家念想？”

    按照朝廷规制，吏部尚书不能升任内阁首辅。概因内阁首辅领袖百官，事权太过重大；而吏部尚书为六部之首，名为天官，管着官员的升迁罢黜，手握人事大权；两职分设，用意在于天官和宰辅相互牵制。如今虽说内阁地位不断抬高，事权不断加重，六部九卿也在宰辅的领导之下，天官对于首辅的牵制作用已化为乌有，但不从吏部尚书中选首辅的制度却保留了下来。

    严嵩微微一笑：“昔rì汉惠帝刘盈问汉高祖刘邦曰何人能为相，高祖曰萧何；再问萧何之后可用何人，曰曹参可也；再问曹参之后更有何人，高祖缄口不言。为父今年六十有四，徐松江之事为父怕也只能缄口不言了。”

    严世蕃听出父亲话里的意思，忙说：“爹且不能这样说，廉颇八十尚有出将之志，爹身子康泰，少说还能辅佐圣主二十年。”

    “岂不闻长江后浪推前浪，一代新人换旧人？莫说二十年，十年之后便是你们这代人的天下了！”严嵩说：“如今说这些还为时尚早，鞑靼既已求贡，无论皇上准与不准，他们退兵都是指rì可待。为了以防万一，你协助陈洪陈公公追查逆案之事怕也该有个了局了……”

    严世蕃眨巴着那只独眼，笑道：“爹放心吧，明rì就是个好机会。”

    严嵩收敛了脸上醇和的笑容：“古人一饭之恩尚且必酬，何况皇上对我们父子二人的知遇之恩重逾泰山，你便是拼着进诏狱，也要把戏做足了！”

    严世蕃神情肃穆地说：“为了皇上，为了爹，儿子哪怕粉骨碎身！”

    　　


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