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    严嵩气哼哼地说：“他若是如胡汝贞（胡宗宪的字）那样，只带文章不带那些阿堵物，谁能拦他！”

    听到父亲提起那个不但不送银子，当面连句奉承话也不会说的余姚县令胡宗宪，严世蕃的气就不打一处来：“爹，儿子就不明白，你为何那样看重那个七品芝麻官！从江南逃回来的官员那么多，旁人千请万请求爹具保，爹一个也不允，倒是对胡宗宪，不但为他具保，还要举荐他升任正六品的大兴县令。儿子可听欧阳世伯说了，吏部有人抱怨爹为援引门生不遗余力呢！”

    严嵩轻蔑地一笑：“不外乎就是徐阶不喜为父取他恩师翟銮而代之，说上几句酸话而已吗？翟銮回府休养是皇上的旨意，与我何干！再说了，我举荐胡汝贞，也是为国用贤，任他旁人说三道四，皇上睿智，即时就将我的奏疏批红照准了。”

    “爹当然是内举不避亲，可旁人却不这样认为啊！他们都说，是皇上看在爹的面子上才升了胡宗宪的官；甚至还有人说，不定胡宗宪给爹送了多少银子呢！”

    “胡说！”严嵩怒道：“我门生遍天下，其中可堪大用之才，惟胡汝贞一人！说那些话的人也不去访上一访，他胡汝贞出身贫寒，为官又清廉自省，哪有许多银子送我！”

    “是是是，”严世蕃见父亲动了真怒，连忙赔着笑脸说：“儿子知道，自从胡汝贞被爹列入门墙，爹就一直以国士视之，举荐他升官也是怜惜其才。”

    严嵩缓和了语气，说：“你自家也要记住，胡汝贞才能卓异，又不贪财，rì后必有一番作为，成就也定不在你之下，你平rì要多和他亲近，不要老和鄢茂卿那样的人搅在一起。有道是近朱者赤，近墨者黑，和他过从甚密，对你的官声风评可是不利！”

    “爹责的是，儿子记住了。”严世蕃说：“不过爹放心，今rì来客可不是鄢茂卿。”

    “是谁？”

    “贺兰石，京城最大的商行昌隆号的大东家。”

    “一个商人？他来见我作甚？”严嵩又沉下了脸：“你便是为此专程将我请回家来的？”

    严世蕃眨巴着那只独眼，诡异地笑了：“爹何不亲自与他晤谈？儿子敢以xìng命担保，爹听了一定很高兴！”

    　　


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