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    “回皇上，天子检阅六军，依国朝规制，获罪从征之人不得参与。臣这两rì安排他去辎重营清理去年帐目，点查所余粮秣辎重了。”高拱试探着说：“可要臣传他过来见驾？”

    “这……”朱厚熜犹豫了。说心里话，到明朝之后，除了张居正之外，他最想见的人就是“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马”的海瑞海刚峰，可不知道为什么，他可以坦然地去见张居正，却一直怕见到海瑞，尤其是海瑞并不赞同他一力推行的新政，更让他多了几分顾虑几分胆怯……

    见皇上犹豫，高拱忙说：“是臣虑事不周。海瑞因妄议国政、辱骂严阁老而获罪，皇上若是召见他，传了出去恐怕严阁老颜面上挂不住，此刻不见也好

    高拱帮他找到了逃避的借口，正在做着激烈的思想斗争的朱厚熜松了一口气，点点头说：“是这个理！国朝变乱频仍，朕如今还多有倚重严嵩之处，不能寒了他的心。你且告诉海瑞，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，要成大器，就得忍人之所不能忍！让他好生在军中历练，朕没有忘了他这个海瑞海刚峰，还指望着他移孝做忠呢！”

    “臣遵旨。”

    朱厚熜想了一想，又说：“你再告诉他，我大明军中众位将士，虽未曾习学过诗书，受教于孔孟，但都是忠勇爱国的热血男儿，他倘若心里还有朕，便不能持才傲物，藐视同僚，闲暇之时可帮着军中袍泽写封家书，以慰老母幼子思念之情；cāo练之余，还可教弟兄们读书认字，孔子曰‘有教无类’，既然身为圣贤门徒，就该将国朝斯文种子普及众生。朝廷rì后要革新武将诠选任用之制，从行伍之中简拔有功之士充掖军旅，能识文断字是首要条件，北宋狄青由一名黥面罪卒而成一代名相，焉知我大明军中便寻不出一个狄青？”

    这已不仅仅是给海瑞的圣训了，高拱那样聪慧之人怎能听不出弦外之音，忙说：“皇上圣心远虑，臣谨领圣谕，效法兵工总署怀柔铁厂之例，在军中开办夜校，教军卒读书认字。”

    “此事只是朕的一个想法，还未考虑周全，倒也不必急于一时，如今首要之务还是平定江南叛乱，还是让弟兄们加紧cāo练，以备朝廷用兵江南。待国家安定之后，再徐图推行即可。”朱厚熜说：“你方才说到严嵩，朕又想起了一个人，便是你的恩师首辅夏言。自议礼而始，朕与他相知也近二十年了，君臣相济，走过了多少风风雨雨。今rì当朝大员俱都在此，却惟独只缺他一人，朕心里也颇不好受……”

    高拱不明白皇上为何突然提到恩师夏言，也不敢随便说话，只得垂手屏息，恭谨肃穆地站在那里，静听皇上的下文。

    朱厚熜紧紧地盯着高拱，缓缓地说：“有些话只怕在你心里盘旋了许多时rì，只是怕朕恼怒，不敢说出来而已。朕知道你难，也不怪你。其实普天之下，谁都知道新政是朕的主意，夏阁老替朕背了黑锅。可如今这种情势，他若复出任职，非但江南谋逆倡乱的那帮藩王宗室、勋贵大臣更有了借口，只怕朝廷诸位臣工也会有所非议，只能再委屈他一段时rì了。”

    鞑靼兴师犯境，围困京师，两军大战正酣之时，京城又出了薛林义、陈以勤谋逆之事，盛怒之下的朱厚熜责令首辅夏言回府养病，其实还存了一份保护他的心思，即是要起用严嵩主持与鞑靼议和之事，由严嵩承担朝野士林清议的诘难，待风头过去之后，还要将他起复，仍由他秉持国事，推行新政。可是，江南那些藩王宗室、勋贵大臣又趁机谋反叛乱，就使得问题变得异常复杂起来。
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