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    朱厚熜一道眼风扫过来,吕芳赶紧低下了头。

    朱厚熜摇头叹道:“朕总算是明白天子为何要称孤道寡了,放眼宫里宫外,没有一个可靠的人,如今连你也没有真心了。”

    吕芳慌忙跪了下来,凄楚地看着他:“奴才哪些地方不真心,请主子明示。”

    “朕开始还以为你们镇抚司还不知道此事,听你话里的意思,竟然是早已知晓。那么,朕就要问你吕公公一句了:这么大的事,为什么不告诉朕?可是还在记恨朕裁了东厂、夺了司礼监批红的权?”

    吕芳说:“天在上,主子在上,奴才死了也没有记恨主子的心。奴才……奴才确是曾有所耳闻,可也是道听途说,并没有实据,就不敢拿这些捕风捉影的事来玷污圣听。”

    “换做以前的你会怎么做?大明朝只要有点风吹草动,你立刻就把人撒了下去,非要查个水落石出不可。有你给朕看着家,朕才敢几年不上朝,在宫里建醮修道。可如今呢?出了这么大的事,你还推说没有实据,管也懒得去管了……”

    “回主子,奴才有下情陈奏。”

    “说。”

    吕芳哽咽着说:“奴才……奴才是心疼主子。这些几年了,主子rì夜宵衣旰食、cāo劳国事,连囫囵觉都没好好睡过几场,不顺心的事更是一件接一件。好不容易消停了,奴才实在不想拿这样的事去让主子烦心……”

    “朕知道你不会骗朕。可纸里怎能包得住火?你早点告诉朕,派宫里的人悄悄去查了,约束阿宝收敛一点,事情总还有个回旋的余地。如今让海瑞给捅出来,可如何收场?”

    吕芳忙说:“奴才愚钝,不该自作聪明。恳请主子准许奴才将功补过,奴才今rì就派人南下湖广彻查此事。”

    “算了。事涉宗亲,上奏之人又是海瑞,若查无此事,恐怕就有人说你们镇抚司,还有你吕芳徇私枉法来包庇阿宝报复海瑞,白白担那个骂名,划不来嘛这事你就不必管了,朕自有安排。”

    略微停顿了一下,朱厚熜如愿以偿地看到吕芳露出了羞愧之sè,眼圈也红了,便又温言说道:“以后凡事还是要多替朕cāo点心,朕能指望的人就只有你一个。若是连你也弃了朕,朕这个皇上就真成孤家寡人了……”

    吕芳再也忍不住了,哽咽着叫了一声:“主子……”已然泣不成声。

    　　


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