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    "赶紧起来坐下说话。"老头笑到"既然是跟着宋郎君来的，想必是相中了我家那间空房舍了吧？"

    "老丈说得正是。"

    "那屋子之前住的就不怎么收拾，我呢，年纪大了，几间屋子租出去就不爱管。落得现在腌臢邋遢，小娘子可能住得？"

    "老丈人严重了，那屋子腌臢倒不至于，只是有些脏乱罢了，收拾收拾能住得。"

    "小娘子是一个人住在此处吗？怎得也没个帮衬的？"

    宋达在一边听着，见郭老丈这话问得直白，忙接过话头"郭老丈有所不知，这位张娘子却是个寡妇，之前一直在双河村过活，现下家中独子想入城念书，自己也想在城中做点营生，所以才托我帮她寻个落脚处。"

    "啊，竟是一对孤儿寡母，倒是不容易。"郭老丈没想到面前的娘子，身条纤细，肤色莹白，竟已是失了夫君的寡妇，不免心中觉得有些惋惜。

    恰好这时，郭老娘煮好了茶水端来，分放在各人面前，自己则坐下对秀晴说道"天下可怜人这么多，今儿又撞见一个。年纪轻轻就算改嫁，旁人也说不得什么，如今既要在这城里落脚，便是打算独自抚养小子了。老身说得可对？"

    "不瞒您老说，来这县城讨生活就是为了小子读书之事。"老夫妇知她身世可怜，秀晴却未露出柔弱之情，只正色说道。

    郭老丈暗自点了点头，对秀晴说着"如此，便在这柳儿巷安心住下吧。租银每月一交，不拘月头月尾。住进来就都是街坊邻居，有什么事尽管来找我们。"

    又问宋达"契约文书可都带来了？"

    "正好都带齐了。"

    "那这便签了吧。张娘子意下如何？"

    "多些老丈人。这便签了吧。"

    郭老丈夫妇和秀晴当着宋达的面，签过契，交了钱，又将牙钱一并给了。便向众人告辞准备回家。

    秀晴回来接了张节，一到家先把炉子点了起来，将张节安置在炭火边取暖。看看时辰，中午了。早上起得早，两人都只喝了碗粥，吃了半个馒头。“阿节，饿不饿？”平日里母子俩也跟寻常人家一般只吃两顿饭，但今天吃的早还吃的少，这会儿肚子便有些空空荡荡的。
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