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    “袁先生？”

    袁甫走到跟前望了眼自己祖父。“祖父也没跟我说过，您的蒙尘明珠竟然就是开面摊的张娘子。”语带一丝戏谑的说罢又看了眼秀晴，“如今张娘子的独子在山川书院就读，正是我的学生。”

    “噢？没想到你俩竟早就认识。”老丈哈哈大笑，“白白卖个关子。“

    一番笑语倒是让有些微妙的气氛变得温和起来。

    “袁先生初次来面摊，说要给家中长辈带面指的就是袁老丈吧？”秀晴想起那天袁甫人一手打伞一手拎着竹篮的样子。

    “呵呵，那几日连着下了好几天雨，老夫不便出门。恰好袁甫休沐在家，便好说歹说要他去为我买面。”

    老丈一说，袁府脑海中也浮现出那个烟雨朦胧、水汽蒸腾的面摊后若隐若现的身影来。

    “没想到昨日来做菜的竟是你。”老丈听袁甫聊起昨日做菜，也接过话茬。

    “上回只听你说用辣椒做菜不难，却不知你有这么手好厨艺，老夫有口福啦。”

    秀晴笑语偃偃，“我可不敢打包票，若是老丈吃不得辣，岂不是诓骗了你您。”

    “既然有这手厨艺，为什么只开了一个面摊？”老丈有些不解。

    “秀晴初来乍到，能支个面摊就不错了。”秀晴委婉地解释。索性这面摊生意还不错，有了辣椒，秀晴已经在考虑下一步是不是盘个铺子。

    寻常人起家不易。老丈捻捻胡子，是自己问得大意了。

    袁甫也听张节说起过秀晴每日天不亮便起来劳作的辛苦。

    老丈看着秀晴笑得弯弯的眉眼，柔声说，“你那面摊生意虽好，可风里来雨里去辛苦得很。”

    接着问她，“你要不要考虑到府中做个厨娘，府里平日就我一人，说起来要轻松不少。”

    袁甫在一边听着祖父和秀晴叙话，闻言望着秀晴，心里多少有些期待她能答应此事。

    秀晴怎能不知老丈一片心意，不过想起每日来她面摊吃面的那些食客，内心却舍不得。而且自力更生虽然辛苦，赚来的钱却很踏实。老丈虽然心善，但寄人篱下却非秀晴心志。

    “老张愿意提携秀晴感激不尽，但秀晴有今日全靠一帮相知相熟的食客捧场，就此另寻去处，抛下他们，心中实在过意不去。”

    秀晴阐明内心所想，接着又说，“而且有了袁先生带回来的辣椒，实不相瞒，秀晴有心去盘个铺子，日后就不用风吹日晒了。”

    袁甫闻得她的想法，心里也说不上失望，反倒为她的坚韧所动。
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