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    “一些前朝方士和隐秘教派，尤其是一些被斥为‘邪教’的组织，非常擅长此类被称为‘鬼工术’或‘幻形术’的把戏。”

    “他们常用以制造所谓的‘神迹’、‘天罚’来蛊惑人心，或者用于传递绝不能为外人所知的密信。”

    “配方往往被视为不传之秘，多与炼丹术、巫蛊之术甚至西域幻术掺杂在一起，诡异莫测。”

    又是前朝余孽！

    又是这种阴诡手段！

    上官拨弦与萧止焰对视一眼，均看到了彼此眼中深沉的寒意。

    “影先生”或者说他掌控的势力，其触角之广，手段之奇，再次超出了他们的预料。

    就在这时，谢清晏那边有了新的发现。

    他在距离无字碑约百步远的一处茂密灌木丛深处，找到了一个被刻意遗弃的、制作粗糙的竹筒。

    竹筒外表沾满泥浆，与周围环境几乎融为一体。

    筒内壁残留着少许微黄色的粉末，经过上官拨弦快速比对，其成分、颜色、气味都与她在碑座下发现的粉末完全一致！

    “这应该就是盛放那种混合药粉的容器！”上官拨弦检查后断定，“对方行事非常谨慎，用完即弃，而且选择了易于腐烂的竹筒，若非谢副使搜查仔细，再过几日，雨水浸泡，这竹筒恐怕就烂得无从辨认了。”

    然而，除了这个竹筒和那些难以追踪的杂乱脚印，现场再没有发现其他有价值的线索。

    作案者显然对乾陵的环境颇为熟悉，甚至可能提前多次踩点，并且计划周详，心思缜密，没有留下更多能直接指向其身份的证据。

    “诅咒内容直指武周旧事和龙气散逸……”上官拨弦沉吟道，目光再次落在那狰狞的血字上，“这绝非简单的泄愤或挑衅。”

    “‘影先生’选择在乾陵、在武则天这块充满争议的无字碑上下手，其用心极其险恶。一来，可以挑起皇室内部对武周时期的敏感神经，制造猜疑与不和；二来，可以借此机会，再次散播‘龙气散逸、唐室将倾’的恐慌言论，扰乱民心，为他在祭天大典上的终极目标营造混乱的氛围。”

    她想起在昭陵被窃取的那一丝龙气，以及司天台监测到的渭水异常地脉波动。

    “他的根本目标，始终是龙脉，是动摇李唐统治的根基！无字碑事件，恐怕只是他系列行动中的一步棋，意在惑乱视听，试探我们的反应，同时……或许也在进行着某种我们尚未完全理解的仪式准备。”

    萧止焰面色冷峻如铁，周身散发着凛冽的寒气：“看来，在祭天大典之前，他是绝不会消停了。我们必须更快，更准，在他造成更大、更无法挽回的破坏之前，将其连同他的党羽，连根拔起！”

    现场初步勘察与分析暂告一段落，众人准备返回长安，利用更精良的设备对采集的样本进行更深入细致的检验，同时从人员排查和物资来源两条线并进调查。

    然而，就在他们收拾停当，即将离开乾陵之时，萧府的老管家萧福，却骑着一匹快马，满头大汗、神色仓皇地追了过来。

    “大少爷！大少爷！”萧福几乎是滚鞍下马，也顾不得擦汗和整理仪容，踉跄着跑到萧止焰面前，声音带着哭腔，“老爷……老爷他气得吐血了！您快回去看看吧！府里……府里快乱套了！”

    萧止焰脸色骤然一变，一贯沉稳的声音里带上了急切：“父亲怎么了？前两日我离家时不是尚好？细细说来！”

    萧止焰这才意识到，他最近很少回家。

    每每讨论案件到凌晨，就在特别稽查司厢房将就一个晚上。
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